由紐卡斯爾大學和諾丁漢大學的科學家領導的一項新研究表明，典型的青少年行為不僅僅發生在年輕人身上，還發生在狗身上。

這項由紐卡斯爾大學的露西·阿舍博士領導的研究首次發現了狗的青春期行為的證據。

研究人員發現，狗在經歷青春期的8個月大時，更容易忽視照顧者的指令，更難訓練。這種行為在對主人有不安全依戀的狗身上更為明顯。

但是，該大學自然與環境科學學院（School of Natural and Environmental Science s）的精密動物科學高級講師阿舍博士（Dr.Asher）警告說，對於狗來說，青春期可能是一個脆弱的時期，因為許多狗在這個年齡被帶到收容所進行再餵養。

「這是狗一生中非常重要的時刻，」她解釋說。「這是因為狗不再是一隻可愛的小狗，所以經常被重新餵養的時候，突然，它們的主人發現它們更具挑戰性，不再能夠控制它們或訓練它們。但和人類十幾歲的孩子一樣，主人需要意識到，他們的狗正在經歷一個階段，它會過去的。」

該研究小組還包括愛丁堡大學的研究人員，他們觀察了一組69隻狗，以調查它們在青春期的行為。他們監測了拉布拉多犬、金毛獵犬和兩種雜交犬在5個月大時（青春期前）和8個月大時的服從情況。

在青少年時期，狗對「坐」指令的反應需要更長的時間，但只有當指令是由它們的照顧者而不是陌生人發出時。與5個月相比，8個月時，護理者反覆不響應sit命令的幾率更高。然而，對於一個陌生人來說，在5到8個月的測試中，對「sit」命令的反應有所改善。

進一步的證據被發現時，研究小組查看了一個更大的群體285拉布拉多犬，黃金獵犬和德國牧羊犬和雜交後代。主人和一位對每隻狗不太熟悉的馴犬師填寫了一份關於「可訓練性」的調查問卷，要求他們對諸如「拒絕服從命令，這在過去被證明它已經學會了」和「在不知情的情況下立即響應召回命令」等陳述進行打分

與5個月或12個月大的狗相比，看護者在青春期前後對狗的「可訓練性」得分較低。然而，培訓師再次報告說，5至8個月的可培訓性有所提高。

專家們還發現，與人類一樣，對看護者有不安全依戀感的雌性狗（與看護者分開時表現出較高的注意力尋求和焦慮）更容易提前進入青春期。這一數據提供了跨物種關係質量對生殖時間影響的第一個證據，突出了與親子關係平行的另一個證據。

諾丁漢大學獸醫與科學學院和慈善機構狗狗信託基金的研究合著者Naomi Harvey博士說，雖然這項研究的結果對許多養狗者來說可能並不意外，但它有重要的後果。

哈維博士說：「許多養狗人和專業人士早就知道或懷疑狗在青春期的行為會變得更加困難。」。「但到目前為止，還沒有這方面的經驗記錄。我們的研究結果表明，狗的行為變化與親子關係的變化非常相似，因為狗主人衝突是狗的主要照顧者特有的，就像人類青少年一樣，這是一個過渡階段。」

「很重要的是，狗主人不要因為狗的不服從而懲罰它們，也不要在這個時候開始從情緒上離開它們，」阿舍博士補充道。「這可能會使任何問題行為變得更糟，就像人類青少年那樣。」